Прошло десять лет с момента окончания войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, самураи лишились своего статуса, а ношение мечей оказалось под запретом. Потеряв дочь, скончавшуюся от холеры, Сюдзиро Сага, некогда принадлежавший к воинскому сословию, решает вступить в странное состязание. Приз составляет огромную сумму — сто тысяч иен. Эти деньги необходимы ему, чтобы вылечить тяжело больную супругу и поддержать односельчан, оказавшихся в бедственном положении. В старинном храме Киото собираются двести девяносто два участника. Им объявляют жестокие правила: чтобы получить награду, нужно добраться до Токио, уничтожая соперников. Отказаться от борьбы уже невозможно — выход из игры означает верную смерть.
